Det är nedräkning. Idag vid lunchtid amerikansk tid(eastern) får klubbarna börja prata med spelare där kontraktstiden gått ut med sina gamla klubb, sk kontraktslösa spelare. De är "Free agent" och har möjlighet att förhandla med vilka klubbar de vill. I praktiken är det bara de som är Unrestricted free agents (UFA) som är intressanta, eftersom att de är "helt fria att gå vart de vill, til skillnad på Restricted free agents där tidigare klubb har optionsrätt och har rätt att matcha alla bud från andra klubbar. För att bli UFA krävs blandannat att man spelat ett visst antal år i NHL och att man uppnått en viss ålder. Det är med andra ord "UFA" som är i fokus hos klubbmanagers, spelare, journalister och suportrar i dessa tider. För mig är detta en av höjdpunkterna på hela NHLsäsongen. Många tror att säsongen slutar med Stanley Cup finalen, men det är inte sant. Det är först slut efter den årliga draften som några dagar senare följs upp av just Freeagentsmarknadens öppnande. Det är här som man får en första vink om hur klubbarna kommer satsa inför nästkommande säsong. Det är nu (som alltid), jag sätter förhoppning på Torontos management, att denna säsongen vänder det. Jag följer alltihop, minut för minut. Jag har sovit lite i natt och fram till midnatt kommer jag följa allt ytterst noga. Jag noterar att flera svenskar är av intresse för Toronto i år. Ett Toronto som måste förstärka i alla lagdelar. På forwardsidan verkar det finnas stora möjligheter att Sedinbröderna hamnar i Toronto, om de nu inte blir kvar i Vancouver. Antagligen GM Brian Burkes största prioritering just nu. Det var han som en gång draftade dem till Vancouver på ett ganska spekaktulärt sätt. Samuel Påhlsson borde vara en annan freeagent som borde vara intressant för Burke. Samuel Påhlsson var en Brian Burke favorit när han var generalmanager i Anaheim och antagligen en utmärkt checkingforward för Toronto. Misstänker dock att även om Sami får ses som en av de främsta checking forwards i ligan, borde Brian Burke vara tveksam med tanke på hans skadehistorik.
När det gäller backar borde Mattias Öhlund vara en högintressant freeagent för Toronto. Jag har vid flera tillfällen hört Brian Burke lovprisa Öhlund, då när han var GM i Vancouver. När nu Jay Bouwmeester skrivit på för Calgary, borde mycket fokus ligga på Öhlund.
När det gäller målvakter är Jonas Gustavsson Torontos prioritet 1. Toronto har under en längre tid förhandlat med honom.
Om några timmar vet vi antagligen hur det blir.
